Die messerscharfen Meister der Rasur
Geschrieben mit Barbier Simon
Männlichkeit und Bartwuchs sind seit jeher untrennbar miteinander verbunden. Vielleicht ist das der Grund, warum das Rasiermesser bei Männern so ambivalente Gefühle hervorruft – denn was ist maskuliner, als sich den Bart mit ruhiger Hand und einer wirklich scharfen Klinge zu rasieren. Gents wirft einen genaueren Blick auf das Iwasaki Tamahagane Kamisori, das schärfste Rasiermesser der Welt, geschmiedet aus demselben Stahl wie die legendären Samurai-Schwerter nach uralten japanischen Traditionen.
Die Messer haben oft wunderschöne Griffe aus Horn oder edlen Hölzern. Für die anspruchsvollsten Nutzer ist jedoch nicht das Material oder die Verzierung des Griffs das Entscheidende. Wer das Beste und Seltenste sucht, richtet den Blick auf die Klinge selbst. Qualitätsmesser stammen meist aus Solingen in Deutschland, Sheffield in England oder aus den Minen Nordschwedens – dem international bekannten „Swedish Steel“. Alle Regionen haben ihre eigene Geschichte, ihre Vorteile und ihre Anhänger. So schwer es den Enthusiasten fällt, sich auf die beste Region zu einigen, so leicht sind sie sich einig, dass es eine gibt, die sie alle übertrifft, wenn es um herausragende Handwerkskunst und ultimative Schärfe geht – das japanische Samurai-Schwert.
Das Langschwert der Samurai, die Katana, wurde aus Tamahagane-Stahl gefertigt, der aus Sand gewonnen wird. In seiner rohen Form ist dieser Stahl von geringer Qualität und voller Verunreinigungen. Der Stahl entsteht in einem langen und mühsamen Prozess, bei dem alle zehn Minuten Eisenpulver zu Kohlenstoffstahl hinzugefügt wird – über einen Zeitraum von 36 bis 72 Stunden. Die japanischen Schmiede entwickelten die Technik des Damastierens, indem sie den Stahl wiederholt schmiedeten und falteten – ein Vorgang, der 16 Mal wiederholt wurde. Mit jeder Faltung wurden mehr Verunreinigungen entfernt, die Qualität wurde gleichmäßiger und die Anzahl der Lagen verdoppelte sich, bis das Schwert schließlich aus 65.536 Schichten Stahl bestand. Eine weitere Faltung hätte den Stahl wieder in seine ursprüngliche homogene Form zurückgeführt.
Kousuke Iwasaki / Rohblock aus Tamahagane-Stahl / Iwasaki Tamahagane 2chogake
Während des Herstellungsprozesses musste der Schmied stets ein Gleichgewicht zwischen Schärfe und Stärke finden. Dies geschieht beim Härten, wenn der Stahl erhitzt und anschließend wieder abgekühlt wird. Ein härterer Stahl wird schärfer, ist aber auch brüchiger. Ein weicherer Stahl ist robuster, hält aber die Schärfe nicht so lange. In der westlichen Welt wählten die Schmiede einen Mittelweg – einen Stahl, der „ausreichend hart“ und „ausreichend scharf“ war. Die japanischen Schmiede, die weit härter gearbeitet hatten, um reinen Stahl zu erzeugen, weigerten sich zu kompromittieren. Stattdessen entwickelten sie eine Technik, bei der der Stahl erhitzt, alles außer dem Bereich nahe der Schneide mit unterschiedlich dicken Schichten isolierender Lehmpaste bedeckt und dann in Wasser abgeschreckt wurde. Die Schneide kühlte schnell ab und wurde hart, während die Oberseite weicher und widerstandsfähiger blieb. Die japanischen Schmiede wurden Meister der Metallurgie.
Das Iwasaki Tamahagane Kamisori ist das Rasiermesser-Pendant zum Samurai-Schwert. Geformt aus demselben Stahl wie die legendären Katana-Schwerter und mit einer speziell angepassten Härtung, um die ultimative Rasierklinge zu schaffen, ist die Herstellung in der Schmiede Sanjyo Seisakujo heute genauso anspruchsvoll und komplex wie damals. Nur die Hälfte der Versuche führt zu einem fertigen Messer. Jene Klingen, die alle Schritte des komplizierten Fertigungsprozesses überstehen und das Siegel der Schmiede tragen, sind wahre Meisterwerke japanischer Handwerkskunst – und, wie man sagt, die schärfsten Rasiermesser der Welt.
Der Gründer der Schmiede, Kousuke Iwasaki, widmete sein Leben den japanischen Nationalschätzen. Entschlossen, die Herstellung von Tamahagane zu meistern, verließ er die Universität Tokio mit zwei Abschlüssen in Literatur und Metallurgie, um Schüler eines Meisters zu werden. Nachdem er schließlich selbst Meister geworden war, gründete Kousuke seine eigene Schmiede, in der er das Tamahagane-Rasiermesser entwickelte – ein äußerst seltenes und wertvolles Stück japanischer Geschichte. Das Wissen wurde weitergegeben, zunächst an seinen Sohn Shigeyoshi Iwasaki und später an Ryuichi Mizuochi, der heute die Tamahagane-Messer herstellt. So werden die japanischen Traditionen und das handwerkliche Können weitergegeben und bewahrt.
Das Iwasaki Tamahagane Kamisori ist zu einer Legende geworden. Mit seiner rohen Oberfläche und seinem unpolierten Äußeren strahlt es selbstbewusste Schlichtheit aus. Es ist nicht das teuerste Rasiermesser der Welt, aber zweifellos das exklusivste und begehrteste.
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